Kısa bir mühlet bu işleri yapmasına karşın tarihin gördüğü en acımasız korsanlardan bir tanesi olarak kabul edilen Edward Teach ya da bilinen lakabıyla Kara Sakal, 18. yüzyılda Karayiplerde terör estirmiştir. Bu ünü sayesinde kendine Assassin’s Creed üzere oyunlarda ve Karayip Korsanları üzere sinemalarda yer bulan Edward Teach kimdir gelin öyküsüne yakından bakalım.
Assassin’s Creed üzere oyunlar ve Karayip Korsanları üzere sinemalar sayesinde bir periyot denizlerin endişeli kabusu olan korsanlar hakkında az çok bilgi sahibi olduk. Ama bir tanesi var ki bunlar ortasında gerçek bir efsaneye dönüştü. Kara Sakal lakabıyla tanınan Edward Teach, birkaç ay üzere kısa bir müddet korsanlık yapmasına karşın hem mürettebatına hem de rehinelere karşı uyguladığı acımasız davranışlarıyla ün kazanmıştır.
Tahmin edilebileceği üzere Kara Sakal lakabı müthiş sakalından gelmektedir. Aynı vakitte iri yarı bir adam olan Edward Teach, basit bir denizci olarak başladığı hayatında kısa müddet içinde Karayiplerin en korkulan korsanı olmayı başarmıştır. Mevti ise tam da kendisine yakışan çeşitte olmuştur. Gelin Kara Sakal lakaplı korsan Edward Teach kimdir, kıssasını tüm ayrıntılarıyla görelim.
Edward Teach kimdir? Denizin tuzlu sularında pişen genç bir adam:
Edward Thatch olarak da bilinen Edward Teach, ne vakit olduğu kesin olmamakla birlikte 1680 yılında İngiltere’nin Bristol kentinde dünyaya geldi. İlk gençlik devrine dair bilinen tek şey doğum yılı desek yanlış olmaz. Bir periyot amatör korsan olarak İspanya Veraset Savaşı sırasında bu gemilere kimi baskınlar düzenlediği düşünülüyor lakin kesin bir bilgi yok.
Hakkında bilinen birinci kayıt ise 1716 yılında Benjamin Hornigold isimli bir korsanın mürettebatına katıldığıdır. Edward Thatch muhtemelen gerçek ismi değildi. Kirli geçmişi nedeniyle ismini değiştirdiği düşünülen genç korsanın gerçek isminin Thatch Drummond olabileceği düşünülüyor. Aslında pek de kıymeti yok zira ismi tarihe Blackbeard yani Kara Sakal olarak geçecek.
Azimli bir korsan olan Edward Teach, kısa mühlet içerisinde kendi gemisinin sahibi oluyor:
Bahamalar’da bulunan Korsan Birliği’nin üyesi olan Benjamin Hornigold’un tayfasına katılan Edward Teach’in kendi gemisine sahip olması hakkında iki rivayet var. Birincisine nazaran Hornigold’un iki gemisi vardı ve birinin idaresini Teach’e vermişti. Başka bir rivayete nazaran ise bu genç korsan çok çalışmış ve kendi gemisinin sahibi olmuştur. Her iki öyküye nazaran de Edward Teach, 1717 yılında Queen Anne’s Revenge yani Kraliçe Anne’in İntikamı isimli geminin sahibi oldu.
Kraliçe Anne’in İntikamı ile birlikte Edward Teach, süratli bir halde Karayipler ve Amerikan kolonilerinin doğu kıyılarında terör estirmeye başladı. Kendisi epeyce iri yarı bir adamdı. Yüzünde kocaman bir sakal vardı. Hem tayfasına hem de rehin aldığı şahıslara karşı son derece acımasızdı. Sakalının içinde bir tıp uyuşturucu unsur yakmasıyla tanınırdı. Denizcilik dünyasındaki ismi ise Kara Sakal olarak duyulmaya başladı.
Kara Sakal tarihin gördüğü en acımasız korsandı:
Kara Sakal, Kraliçe Anne’in İntikamı isimli üç direkli gemisine tam 40 adet top yerleştirmişti. Böylece ortalama bir donanma gemisinden çok daha büyük bir silah gücüne sahip oluyordu. Öyle her gemiye saldırmıyordu. Bilhassa kolonilerden kalkan altın, mücevher ve para yüklü gemileri gözüne kestiriyordu.
Kraliçe Anne’in İntikamı gemisinde yaklaşık 400 mürettebat vazife yapıyordu ve bunların her birinin Kara Sakal’dan ödü kopuyordu. Kraliçe Anne’in İntikamı bildiğimiz korsan bayrağının biraz farklı bir versiyonunu kullanıyordu. Bu bayrakta bir kuru baş kum saati tutuyor ve mızrağını kan akan bir kalbe uzatıyordu. Bunun manası mutlaktı, bu bayrağı gördüyseniz vadeniz doldu demekti.
Kara Sakal keyif için mürettebatını ambara kapatıp kükürt yakarak boğulup boğulmayacaklarını deniyor, bir adaya bir pala ile 15 kişi bırakıp bir ay sonra dönüyor ve kimlerin kimleri öldürdüğüne bakıyor, tayfanın korkusu artsın diye durdup durduk yerde birini vuruveriyordu. Bunlar kendi adamlarına yaptıklarıydı, düşmanlarına yaptıkları anlatılacak çeşitten şeyler değil.
Aslında tekraren kere affedildi ancak adamın kanı bozuk, duramıyor:
Kara Sakal’ın kolay bir çalışma sistemi vardı. Bir gemiyi gözüne kestirir, el koyar, malını alır, limana yanaşır, rehineleri fidye karşılığı hür bırakırdı. Karşı taraf bir savunma uyguladığı vakit ise işler tam manasıyla karışır ve içindeki canavar ortaya çıkardı. Elbette bu ruh hastası katil korsan koloni valilerinin de dikkatini çeki.
Askerler tekraren kere Kara Sakal’ı yakaladılar ve Kara Sakal tekraren kere affedildi. Fakat şöyle bir durum var, adam kendini bildi bileli korsan olduğu için öbür bir iş bilmiyor. Daha da enteresan olan bilerek affedilip korsanlığa dönmesi isteniyor zira bir malı ticari gemiden satın almak, o malı çalıp satan korsandan almaktan çok daha kıymetli. Yani korsanlık biraz da teşvik edilen bir durum.
Kara Sakal bir periyot tövbe etti, yani en azından o denli göründü:
Kara Sakal’ın gemisinde her vakit en az 14 bayan olurdu zira adamın doymak bilmez bir cinsel iştahı olduğu söylenirdi. Buna karşın affedildiği periyot, bir çiftçinin genç kızıyla evlendi ve Ocracoke Adası’nda kendine bir yuva kurdu. Baya baya tövbe etmiş, bu işlerden elini eteğini çekmişti. En azından o denli görünüyordu.
Kendine münzevi bir hayat kurmuş görünen Kara Sakal aslında bir yandan valilere verdiği rüşvetler sayesinde gönlünce korsanlık yapmaya devam ediyordu. Bu kelamda yuvası aslında onun bir nevi karargahı olmuştu. Olağan kimi gururlu valiler durumu fark etti ve ünlü korsanın sonu geldi.
Dev adamı öldürmek hiç de kolay olmadı:
1718 yılının 22 Kasım günü Kara Sakal yanında yaklaşık 25 adamıyla karargahında takılırken ileride bir İngiliz gemisinin karaya oturduğunu gördü. Hemen kolları sıvayıp gemilerine atladılar ve hazır ganimete çökmek için yola çıktılar. Ama bilmiyorlardı ki bu gemi Virginia valisi Alexander Spotswood’un buyruğu ile harekete geçen askerlerle doluydu.
Kara Sakal hiçbir şeyden habersiz İngiliz gemisine yanaştığı anda askerler alt güverteden çıktılar. Sayıca az olan korsanları bir çırpıda yok ettiler lakin Kara Sakal bildiğimiz korsanlar üzere değildi. Uzun müddet uğraş eden acımasız korsan en sonunda beş tabanca atışı ve yirmi kılıç darbesi ile öldürüldü. Derler ki son vefat vuruşunu yapan Teğmen Robert Maynard, Kara Sakal’ın başını kesip kendi gemisinin pruvasına astırmış.
Popüler kültürde Kara Sakal lakaplı korsan Edward Teach ile sık sık karşılaşıyoruz:
Assassin’s Creed IV: Black Flag oyununda Edward “Blackbeard” Thatch karakteri ile karşılaşıyoruz. Karayip Korsanları: Gizemli Denizlerde sinemasında Kara Sakal, Ian McShane tarafından canlandırıldı. Peter Pan sinemasında Kaptan Hook ile Kara Sakal’ın arkadaşlığından bahsedilir.
Elbette Kara Sakal’ı bu derece tanınan yapan Daniel Defoe tarafından kaleme alınan Hırsızlık ve Cinayetlerin Genel Tarihi isimli yapıttır. Bu kitapta sayısız korsanla birlikte Edward Teach de uzun uzun anlatılmıştır. Lakin anlatılanların ne kadarı gerçek ne kadarı kurgu tam olarak bilmek pek mümkün değil. Tekrar de Kara Sakal lakaplı Edward Teach isimli bir korsanın 1717 – 1718 yılları ortasında Karayip Denizi’nde nam salmış olduğunu biliyoruz.
Tarihin gördüğü en acımasız korsanlardan bir tanesi olan Kara Sakal lakaplı Edward Teach kimdir sorusunu yanıtlayarak sıra dışı hayat kıssası hakkındaki enteresan ayrıntıları paylaştık. Tahminen anlatıldığı kadar vahim değildi lakin bir devir deniz yolu en inançsız ulaşım sistemlerinden bir tanesiydi.
