Girdiği Her Seçimi Kaybeden Bir Siyasi Liderin Öyküsü: Onu Çok Yakından Tanıyorsunuz!

Yazıyı okurken akla tek bir isim geliyor. Olağan ki bu isim Amerika Birleşik Devletleri’nin çok sevdiği bir başkan. Amerika tarihi pek çok lider gördü. Bunların ortasında dünyanın geleceğini büyük oranda değiştiren liderler olduğu üzere tesiri pek olmayanlar da oldu. Ancak kesin olan bir şey var ki Amerika’yı bugünkü güç olma pozisyonuna taşıyan isimlerden biri Abraham Lincoln’dü.

Hepimiz Lincoln’ü köleliği bitiren adam olarak bilsek de aslında kendisinin hayatı büyük oranda başarısızlıklarla dolu geçmiş. Üstelik siyasi hayatı da bunlardan yalnızca birisi.

Tüm başarısızlıklara karşın azminden ötürü en sonunda istediğini başaran Lincoln’ün gayretini Franz Grillparzer’in şu kelamları çok hoş özetliyor: “Zaferin büyüklüğü çabanın zorluğu ile ölçülür.”

Attığı her adımla imtihan olan 16. Amerikan Lideri Abraham Lincoln, dünya tarihinde zaferlerin en büyüğünü yaşayan bir lider olarak tanınıyor.

1809’da eğitimsiz çiftçi bir ailenin birinci çocuğu olan Abraham, yalnızca 1.5 yıl üzere kısa bir müddet içinde eğitim alabilmiş. Zorluklarla uğraş ederek geç de olsa eğitimini tamamlayan Lincoln, dünya nizamını değiştirmeyi kendisine ödev bellemişti. Onun hayatı, doğduğu meskenden itibaren zorluklarla başlamıştı. 

Ülkesindeki insan eşitsizliğinden çok rahatsız olan ve her insanın eşit kurallarda yaşamasını hayal ederek hayatını da buna entegre etti. Bu eşitsizliği, okuduğu bir geometri kitabında düzgünce içselleştirdi. Ökrid aksiyomu ve bağıntısı olan bu kitabı okuyarak bu fikirleri kazanan Lincoln, kitapta şu kelamların de altını çizmişti: “Aynı şeye eşit olan şeyler birbirlerine de eşittirler.”

İki bin yıl evvel söylenen bu kelamı hayatına geçirerek kendisini de bu istikamette ilerlemeye zorladı.

Başkanlığa aday olurken vadettiği şeylerden biri köleliği kaldırmaktı. 13. Anayasa değişikliği sayesinde misyona başlar başlamaz bu düsturla herkesin tıpkı hak ve hürriyetlere sahip olması gerektiği fikriyle köleliği de kaldıracaktı şüphesiz. Lakin bunun sonuçları o kadar kolay olmayacaktı.

ABD’nin güneydoğu bölgelerinde tarıma dayalı bir iktisat vardı. Bu çiftliklerde pamuk ve şeker kamışı üzere eserler yetiştiriliyordu, gerekli iş gücünü ise siyahi köleler sağlıyordu. Ülkenin öbür bölgelerinde de iktisat endüstriye yönelmişti ve burada köleliğe muhtaçlık yoktu. Bu yüzden sistemini kölelik üzerine inşa eden pek çok eyaletin reaksiyonunu toplamıştı bu karar. Fakat o, kararından ve gayretinden asla vazgeçmedi. Çıkan iç savaşlara karşın.

Bir rivayete nazaran kendisinin ayağı kayıp düşecekken son anda doğrulduğunda “tökezledim lakin düşmedim” cümlesini kurduğu söylenir. Yaşadıklarına karşı takındığı hali daha hoş bir şey de özetleyemezdi zati.

Hayatında birçok defa tökezleyen Lincoln, 18 yıl sonra tökezleyerek ilerlediği yolda Amerika Birleşik Devletleri 16. Lideri olmayı başarmıştı.

Belki de onu bizlerden ve başka liderlerden ayıran en kıymetli özelliği aldığı darbelere karşın kolaylıkla pes etmeyişidir. En ufak aksilikle karşılaşıldığında insanın birinci yaptığı şey vazgeçmek iken Lincoln şimdi çocuk yaşındayken vazgeçmek nedir bilmedi. Meğer atladığımız bir şey var ki başarısızlık mutlak bir son değil; bir muvaffakiyetin başlangıcı olabilir.

Onu muvaffakiyete götüren başarısızlıklarına kısaca göz atalım.

Yoksul bir ailede dünyaya geldi ve istediği eğitimi almakta zahmet çekti. 1816’da aile çiftliğinde çalışmaya başladı. Akabinde şimdi 10 yaşında 1818’de annesini kaybetti. 1832’de Illinois eyalet meclisine girmek istedi ve başaramadı. 1835’te nişanlısı Ann Rutledge’yi kaybetti ve onun vefatı Lincoln’ü çok etkiledi. 1838’de eyalet meclisi sözcüsü olmak istedi fakat onu da başaramadı.

1843’te ABD Temsilciler Meclisi’nde partisinin meclis adayları ortasında yer almak istedi lakin partisi tarafından aday olarak seçilmedi. 1849’de Federal Kamu Yerleri Ofisi başkanlığını almak istedi, yeniden başaramadı.

1854’te ABD Senatosu için aday oldu ve kaybetti. O periyotta senatörler, eyalet meclisi tarafından seçiliyordu. Kâfi oy çoğunluğuna ulaşamayan Lincoln, arka arda yapılan sekiz oylamada da sonuçsuz kaldı. 1856’da parti kongresinde lider yardımcısı adayı olmak istedi, oylamada Lincoln 363 oyun 110’unu aldı ve aday olamadı. 1858’de ABD Senatosu için tekrar aday oldu ve tekrar kaybetti.

Bütün bunların yanında da dört çocuğundan üçü vefat etti; ruhsal buhran onun için kaçınılmazdı. Lakin en sonunda 1860’ta ABD’nin 16. lideri olarak seçildi. Onu bugün başarılarıyla konuşuyor ve biliyorsak, bunun tek sebebi azmidir. Hayatındaki amaçlara emin adımlarla giderek “tökezlese” bile düşmeyen Abraham Lincoln, bugün siyasi tarihte kıymetli bir figür ve pes etmemek gerektiğinin de önemli bir delilidir. Düştükten sonra kalkmanın getirdiği itimada inanmak gerek tahminen de en evvel geliyor.