İşkenceleriyle Meşhur Savaş Suçlusu Mutsuhiro Watanabe, Onlarca Yıl Nasıl Oldu da Yakalanmadan Mutlu Bir Hayat Sürebildi?

İkinci Dünya Savaşı sırasında yaşanan sayısız vahşetten birine de esir kampı gardiyanı Mutsuhiro Watanabe imza atmıştı. Esirlere akla gelmeyecek azaplar yapan ve bir savaş hatalısı olmasına karşın kaçarak eceliyle ölmeyi başaran Mutsuhiro Watanabe ismini, onun elindeki esirlerden olan Louis Zamperini sayesinde öğrendik.

Şüphesiz İkinci Dünya Savaşı insanlık tarihinin en büyük kara lekelerinden bir adedidir. Cephede yaşanan olayların yanı sıra bir de cephe gerisinde yaşananlar var. Sivillerin üzerinde uygulanan sistematik katliamların çok daha dehşetli versiyonları esir kamplarında da karşımıza çıkıyor. Üstelik bunları sadece Naziler değil, herkes yapıyordu. İşte bu vahşetlerden birine de Japon gardiyan Mutsuhiro Watanabe imza atmıştı.

Mutsuhiro Watanabe ismini tüm dünya, savaş sırasında onun esiri olan Amerikalı Louis Zamperini sayesinde öğrendi. Zamperini’nin biyografik romanının akabinde Unbroken sineması ile seyirci karşısına çıkan bu gerçek kıssada, Mutsuhiro Watanabe’nin yaptığı her şeyi en çıplak haliyle görüyoruz. Daha makus olan ise Mutsuhiro Watanabe bir savaş hatalısı olmasına karşın uzun, keyifli bir hayat yaşadı ve eceliyle öldü.

Genç koşucu Louis Zamperini, savaş çıkınca ABD ordusuna katıldı:

Tam ismiyle Louis Silvie Zamperini, 26 Ocak 1917 tarihinde İtalyan göçmeni bir ailenin oğlu olarak ABD’nin New York eyaletinde dünyaya geldi. Lise yıllarında koşuya doğuştan bir yeteneği olduğunu keşfederek okulun atletizm ekibine katıldı. 1936 Berlin Olimpiyatlarına ABD ismine katılarak cins rekoru kırdı ve 8. oldu.

İkinci Dünya Savaşı başladığı vakit pek çok genç Amerikalı üzere orduya yazıldı ve ABD Hava Kuvvetlerinde teğmen olarak vazifeye başladı. 27 Mayıs 1943 tarihinde birliğiyle birlikte B-24 model uçakla bir arama kurtarma vazifesine çıktı. Beklemedikleri bir kaza sonucu uçak okyanusa düştüğünde sadece üç kişi hayattaydı.

Ölmedi lakin daha berbatı oldu, Mutsuhiro Watanabe’nin eline düştü:

Düşen uçaktan sadece üç kişi hayatta kalmıştı. Çavuş Francis McNamara birkaç gün sonra öldü. Geriye pilot Russell Allen Phillips ve Louis Zamperini kaldı. Tam 47 gün boyunca okyanusta sürüklenen ikiliyi en sonunda Japon denizciler fark etti ve o periyot Japon işgalinde olan Marshall Adalarına götürdüler.

Burada birinci başta âlâ karşılandılar. Kendilerine bol yemek ve rahat bir yatak verildi. Birkaç gün sonra ise dayak ve azap başladı. Louis Zamperini, bunun başlarına gelecek en makus şey olduğunu düşünürken Tokyo’nun dışındaki Omori kampına gönderildi. Burada ona hayattayken cehennemi yaşatacak olan Mutsuhiro Watanabe’nin eline düştü.

‘Çok dikkat çektin Zamperini!’

Mutsuhiro Watanabe’nin lakabı The Bird yani Kuş’tu. Kampın en sadist gardiyanı olan Mutsuhiro Watanabe mahkumları keyfince dövüyor, aç bırakıyor, çıplak bir formda soğuğun ortasında günlerce ağaca bağlıyor ve dahası onlar üzerinde judo idmanları yapıyordu. Louis Zamperini’ye yaptıklarından ise başka bir keyif alıyordu.

Mutsuhiro Watanabe, bir gün esirlerin yanına elinde ağır pirinç materyalden yapılmış bir kemerle geldi. 1 numaralı mahkum olan Louis Zamperini’ye durduk yere ‘Çok dikkat çektin Zamperini!’ diye bağırıp kemerle vurdu. Zamperini düşüp tekrar kalkınca bir daha vurdu. Zamperini iki hafta boyunca sağır gezdi.

1944’ün Aralık ayında Watanabe diğer bir kampa atanınca ortalık biraz sakinleşti. Bir mühlet sonra Louis Zamperini de diğer bir kampa atandı. Kampa adım atar atmaz Mutsuhiro Watanabe’nin sesini duyduğu anda düşüp bayıldı. Watanabe, bilerek onu bu kampa aldırmıştı.

Zamperini özgür kaldı ancak kendini kolay kolay toplayamadı:

1945 yılının Ağustos ayında ABD tarafından Japonya’nın Nagazaki ve Hiroşima kentlerine atom bombası atılması sonrası Louis Zamperini ve öteki savaş esirleri hür bırakıldı. İki hafta içerisinde Zamperini’nin fiziki yaraları büsbütün düzgünleşti lakin psikolojisi darmadağın olmuştu. Gece kabuslarında daima Watanabe’yi görüyordu.

Louis Zamperini uykudan kaçmaya ve daima içki içmeye başladı. Kabus gördüğü sırada bazen kazara eşine ziyan veriyordu. Bir rahip ona Japonya’ya dönmesini ve şeytanlarıyla yüzleşmesini söyledi. Öyle de yaptı. Ancak ne yaparsa yapsın Watanabe’yi bulamadı. Bu sadiste neler olduğunu daha sonra öğrenecekti.

Mutsuhiro Watanabe huzur içinde bir hayat yaşamıştı:

Savaş bitince General Douglas MacArthur, Mutsuhiro Watanabe’yi Japonya’nın en çok aranan savaş suçlularından biri ilan etti. Watanabe yıllar boyunca kılık değiştirerek kaçtı. Tarlalarda ve lokal marketlerde çalıştı. Orta sıra gizlice annesini ziyaret ettiği de söylenir.

1952 yılında hakkındaki tüm suçlamalar kaldırılınca Mutsuhiro Watanabe sigorta satıcısı olarak çalışmaya başladı. Tokyo’da hoş bir meskeni ve huzurlu bir hayatı vardı. Verdiği birinci röportaj 1956 yılında bir Japon edebiyat mecmuasında yayımlandı. Sonraki röportajını ise 1995 yılında British Daily Mail’e verdi. Esirlerden özür diledi lakin pişman değildi, savaş kaidelerini yerine getirdiğini söylüyordu.

Zamperini ve Watanabe yüzleşmeden hayatlarını kaybettiler: 

Louis Zamperini, 1998 yılında Nagano Kış Olimpiyatları’da olimpiyat meşalesini taşımak için yıllar sonra Tokyo’ya geldi. CBS News, Watanabe ile röportaj yaparak ikiliyi buluşturmak istedi ama Watanabe bunu reddetti. Bu röportajda mahkumlara makûs davrandığını itiraf etti. 

Mutsuhiro Watanabe 2003 yılının 1 Nisan günü 85 yaşında hayatını kaybetti. Louis Zamperini ise 2014 yılının 2 Temmuz günü 97 yaşındayken hayatını kaybetti. Watanabe ne düşünüyordu bilmiyoruz fakat Zamperini yazdığı mektupta onu affettiğini söylemişti. 

Tüm bunları daha sonra sineması de yapılan Unbroken isimli kitaptan biliyoruz:

Laura Hillenbrand tarafından 2010 yılında kaleme alınan Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience, and Redemption isimli biyografi kitabında, Louis Zamperini’nin gerçek hayat kıssası okuyucuyla buluştu. Satış rekorları kıran kitap, 2014 yılında Unbroken ismiyle sinemaya uyarlandı. Sinemanın direktör koltuğunda Angelina Jolie yer alıyor. Sinemanın 2018 yılında Unbroken: Path to Redemption ismiyle bir de devam sineması yapıldı.

Anlatılanlar hakikaten gerçek mi?

Kitapta anlatılanların çok fazla şahidi olduğu için yaşanan tüm bu olayların gerçek olduğunu söyleyebiliriz. Gerçekten de Japon esir kampındaki mahkumlara azap edenler vardı. Fakat İkinci Dünya Savaşı’nın kanlı atmosferini daha da kana bulayan Amerika Birleşik Devletleri’nin bu cins olayları çok daha fazla köpürterek kendisinin atom bombası ile katlettiği milyonlarca insanı unutturmaya çalıştığı da bir gerçek. 

İkinci Dünya Savaşı’nın en acımasız gardiyanı olarak anılan savaş hatalısı Mutsuhiro Watanabe kimdir, Louis Zamperini ile neler yaşadı gibi merak edilen soruları yanıtladık. Tarihte yaşananları o devrin kurallarına nazaran kıymetlendirmek gerektiğini unutmayın.